Le premier des travaux au jardin est le bêchage. Il consiste à retourner la terre, à la bêche ou à la fourche-bêche, pour aérer et ameublir le sol, et à y incorporer, si besoin est, les éléments fertilisants.

Il permettra en plus de récupérer les éléments nutritifs ayant migré en profondeur pour les remettre à la disposition des racines superficielles des plantes. Il permettra ensuite aux micro-organismes présents dans le sol de mieux digérer les matières organiques présentes en son sein et de les transformer en matières minérales assimilables par les végétaux. En transformant ces éléments en humus, ils amélioreront la structure du terrain et permettront ainsi un meilleur rendement des cultures.

Le bêchage permettra aussi de détruire une partie des mauvaises herbes, les adventices. Toutefois, il ramènera en surface des graines qui se trouvent enfouies dans le sol à une profondeur qui interdisait, jusqu’alors, leur germination. Il faut quand même savoir que certaines graines ont une faculté germinative de plusieurs années, et qu’il n’est pas toujours très facile de s’en débarrasser.

Lors du bêchage, lorsque vous apportez de la matière organique au sol, sous forme de fumier ou de compost, faîtes attention à ne pas la mettre totalement au fond de la jauge. En effet, ces matières ont besoin d’oxygène pour être dégradées par les micro-organismes du sol. Il convient alors de les répartir également contre la terre retournée lors du bêchage de la rangée précédente. Ainsi, elles amélioreront l’oxygénation du sol.